Основные направления распитии системы транспортирования теплоты. Развитие централизованного теплоснабжении - генеральный путь развития и реконструкции теплового хозяйства городов, основной целью которого являются улучшение обеспечения теплом промышленности и жилищно-коммунального хозяйства, экономия теплоты, увеличение производительности труда, улучшение экологической обстановки в городах.

По масштабам развития теплофикации и централизованного теплоснабжения, а также по степени централизации теплоснабжения занимает одно из первых мест в мире. Характерными чертами развития теплоснабжения в городах и поселках являются: расширение масштабов централизации, укрупнение источников теплоты и тепловых сетей, совершенствование схем, повышение надежности тепловых сетей и др.

В России происходит непрерывная концентрация тепловой нагрузки. В настоящее время около 100 млн. чел. (т. е. 60 % городского населения) проживает в городах с числом жителей более 100 тыс. чел. В этих городах сосредоточено 2/3 суммарного теплового потребления страны. Имеется явная тенденция роста этой концентрированной нагрузки, создающей базу для дальнейшего развития теплофикации и централизованного теплоснабжения.

В ряде районов страны начато создание крупных территориальных формирований с высокой концентрацией тепловой нагрузки. Это вызывает переход от локального теплоснабжения отдельных городских районов к комплексному теплоснабжению территориальных формирований — так называемых агломераций.